"Ваш дневник не обновлялся неделю"... Сама не понимаю, как могло так быстро пролететь время? Прошла целая неделя, а ощущение такое, будто все события пронеслись адским вихрем мимо меня, сбивая с ног, и в то же время не давая ни на чем сосредоточиться. Кажется, я начинаю говорить, как столетняя старуха, что раздражает только сильнее. Впрочем, что может быть смешнее, чем представить себя в столетнем возрасте впавшей в детство... Лучше уж первое, нежели второе. События не то чтобы били ключом - просто настолько глубоко закопалась в собственных переживаниях, что не было возможности даже поднять голову вверх, чтобы взглянуть в чистое уже по-осеннему небо, пару раз сделать полный вдох свежим ветром... Чем ближе к новому учебному семестру, тем сильнее во мне прогрессирует жгучая ненависть к любому проявлению человеческой суеты. Жертва мизантропии? Неудивительно, если учесть, сколько всего на меня свалилось. В общем, похоже, я наконец-то добралась и до творчества. Вот небольшой отрывок еще не корректированный из моей новой повести. И лучше меня не спрашивать, о чем она. Я сама толком ответить не могу, но вдохновила меня на это безобразие группа Hungry Lucy, от песен которой я в последнее время не отрываюсь ни дома, ни когда брожу по городу. Подозреваю, в них есть некий магнетизм, очень близкий мне... В общем, вот пролог к повести, а я побежала читать ваши записи - надеюсь, я не слишком много пропустила...
"Искатели"
Пролог. "Накануне"
.- Ты ведь понимаешь, что это глупо? - Николь открыла глаза, подавив в себе желание продолжить изображать крепкий сон. В ней было чересчур много раздражения, чтобы суметь это скрыть. Вместо того, чтобы развернуться спиной к бодрствующей подруге, она ответила:
-Да, я понимаю, Стела. Слишком хорошо понимаю, чтобы позволить себе отказаться от этой затеи, - Ника сонно моргнула, отгоняя остатки недавнего сна. В последнее время в ее сновидениях поселились странные события, о которых девушка предпочла бы не думать вовсе, но внутри нее неосознанно продолжал существовать тайный страх.
-Это рискованно. Кроме того, ты разговариваешь во сне. Ты знала об этом? - Стела смерила подругу хмурым взглядом.
-И что с того? - Николь с деланным равнодушием соскользнула с постели. Блик от луны отражался в оконном стекле, рассеивая свой зеркально-чистый свет по ворсистому покрову ковра, в котором утопали теперь обнаженные ступни Ники.
-Завтра ночью полнолуние, - Стела натянула в свою очередь мягкое одеяло чуть ли ни по самые глаза, демонстрируя высшую степень безразличия.
-Да, я вижу,- Николь стала напротив широкого зеркала, заключенного в кованую раму, отражавшего теперь бледный силуэт девушки, облаченной в скользящую ночную рубашку. Ее лицо было чуть сонным, волосы, доходившие ей почти до талии, ниспадали свободно вьющимися локонами цвета приглушенного пламени по груди и изгибам спины. Девушка бесшумно открыла платяной шкаф, и, достав оттуда мягкую шаль, накинула ее на плечи. В комнате действительно было прохладно для середины осени, все говорило о близящейся зиме. Приоткрытые створки окна пропускали достаточно свежего воздуха, пропитанного насквозь ароматом костров и сквозняков.
-Ты все же собралась? - Стела приподнялась на локте, наблюдая за тем, как Ника шарит в темном коридоре в поисках туфель.
-И да, и нет, - Николь бросила в сторону Стелы растерянный взгляд, - Да, я хочу выйти.
-Далеко?
-Нет. Всего лишь небольшая прогулка.
-Среди ночи? Ты все же стоишь на своем? - Стела внимательно наблюдала за каждым движением подруги, пытаясь предугадать ее намерения.
- Я хотела бы увидеть все собственными глазами. То место. - Ника машинально плотнее укуталась в шаль, - Это не так далеко, как кажется. Всего лишь соседний корпус.
-Ты отправишься туда в ночной рубашке? - Стела фыркнула.
-Все спят. Тебе это известно, - Николь расплылась в улыбке.
-Я не могу быть уверенной до конца, - Стела вздохнула, - Что же, тогда я составлю тебе компанию, но пообещай мне, что это ненадолго.
-Конечно, - Николь открыла окно настежь, пропуская в комнату знобящее дыхание ветра. Со второго этажа общежития можно было рассмотреть вдалеке темные очертания старого корпуса университета, утопающие в сумрачных аллеях парка. Николь ступила на подоконник и в мгновение ока скользнула вниз, на плетение молодых лоз винограда. За нею проследовала и Стела. Ей стоило большого труда справиться с вцепившимися ей в волосы ветвями, не желавшими ее отпускать, в то время как Николь уже спрыгнула на землю, почти бесшумно приземлившись в кипу опавшей листвы.
-Ты долго там? - тихо позвала она подругу, приводя себя в порядок.
-Кажется, я подвернула лодыжку, - пожаловалась Стела.
-Может быть, останешься в комнате?
-Нет, - тут Стела оказалась на земле. На ней были удобные кроссовки и спортивный костюм, немного великоватый ей в размере, в ее светлых волосах все еще красовались несколько обломков веток. Она ступала немного неуклюже, видимо, действительно повредив ногу и испытывая боль, но не подавала виду.
-Сможешь забраться обратно? - обеспокоено осведомилась Николь.
-Без проблем, - Стела вымученно улыбнулась, - Ну, что, мы идем? Ты обещала недолго.
-Да, я помню, - Николь кивнула в сторону старого здания, - Предположительно завтра осенний бал будет проходить там. Должно быть, там уже все подготовлено.
-И, все же, любопытство меня погубит, - Стела улыбнулась, - Веди меня, Сусанин.
-Я бы не была настолько оптимистичной, - пожала Николь плечами, - Я действительно не знаю, как туда попасть. Я никогда там не была, - с этих слов наступило продолжительное молчание, нарушаемое лишь тихими шагами по застывшим в октябрьской пронзительной ночной тишине аллеям. Николь не могла отрицать - что-то звало ее туда, в полуразрушенный корпус. Что-то, чему удалось проникнуть в ее сны, в само ее существо, пленить ее разум собою, вселяя странное предчувствие. Такое ощущение обыкновенно бывает незадолго до бури, когда стоишь на берегу моря и слушаешь бешеный ритм прибоя, словно пульс необузданной стихии, и ветер бьет в лицо, заставляя глаза слезиться, а затем вдруг становится странно тихо, и в этот момент понимаешь, что это всего лишь прелюдия к главному удару. Но что это будет за удар? Ника не знала. вот уже несколько ночей подряд она собиралась отправиться вечером на прогулку, и, словно потерявшись в парке, как следует осмотреть тот зал, где будет проходить Хеллоуин, но Стела все время пресекала все ее попытки оказаться наедине с собственным предчувствием. Но зов не прекращался, превращаясь в навязчивое желание, всецело занявшее разум девушки. Она чувствовала, что присутствие Стелы этой ночью - не то, чего ей на самом деле хотелось, ее университетская подруга и соседка по комнате превратилась в помеху и начинала вызывать раздражение. Николь была готова на что угодно, лишь бы остаться в одиночестве, свободной от ненужного вмешательства постороннего ей человека. Неожиданно она поняла, что до входа в заброшенный корпус осталось всего несколько шагов.
-Здесь ведь точно никого нет? - беззвучно прошептала Стела - похоже, она разделяла беспокойство своей подруги, неожиданно завладевшее той. Николь молча повернула ручку двери главного входа. К удивлению девушки, открывающаяся дверь не выдала ее ни звуком - видимо, кто-то смазал старинные ржавые петли маслом. Внутри было довольно светло - парадный холл был залит лунным светом, до этого времени окна были заколочены досками, но теперь создавали впечатление достаточного простора и давали возможность осмотреться по сторонам. Сам парадный холл был тщательно прибран, и, казалось бы, если бы ни внешняя запущенность здания и провалившаяся в некоторых местах крыша, здесь можно было бы проводить занятия, как когда-то, несколько десятилетий назад.
-Странно, я думала, что Хеллоуин будет проходить здесь, на первом этаже, - пробормотала Стела, заметив, что Николь направилась к лестнице, ведущей на второй этаж, местами прогнившей.
-Я просто хочу осмотреться, - Ника смерила подругу странным взглядом, Стеле показалось, что она уловила во взгляде девушки острую ненависть, кольнувшую ее тут же под ребра. Стела шумно сглотнула:
-Я побуду здесь, если ты не против. Второй этаж. он не внушает доверия.
-Хм? - Николь, казалось, не слышала предостережений подруги. Она ступала на проседающие под каждым ее шагом ступени, поднимаясь все выше, пока вовсе не скрылась за лестничным пролетом. Со второго этажа действительно открывался потрясающий вид - гораздо дальше, чем из окон общежития. Николь никогда не задумывалась, что находится с северной стороны от студенческого городка, смутно представляя небольшую лесопосадку - то, что открылось ее взгляду, было чем угодно, но не видом из окна заброшенного корпуса университета. Огромная роща простиралась далеко за пределы видимости, уходя куда-то за горизонт. И ни души вокруг, ни следа человеческого вмешательства. Отчего-то сердце Ники тревожнее забилось, когда она разглядела небольшой купол крыши ветхой часовни, наполовину скрытой вековыми деревьями.
-Стела? - позвала она подругу, внезапно осознав, что не чувствует ее присутствия. Ей стало не по себе, оттого что она оказалась одна в этом заброшенном месте, все еще хранящем отпечатки воспоминаний из снов девушки. Подхватив слетевшую нечаянно шаль, поднимая с пола клубы пыли, она стрелой сбежала по лестнице вниз:
-Стела! - позвала она. Кажется, ее голосу ответило эхо. Зажав рот ладонью, вспомнив, что ей нельзя здесь находиться, и, если ее обнаружат, ее ожидают крупные неприятности, Николь выбежала поспешно в парк, озираясь по сторонам. Напрасно - Стелы Уэйн не было и следа. Избегая открытых аллей, рискуя быть замеченной, Ника направилась в свою комнату с мыслями, что ее подруга, должно быть, давно уже вернулась. Вскарабкавшись по плетению виноградных лоз, она свесилась через окно, окидывая взглядом пустующие постели. Стелы все еще не было. Она попросту исчезла. Что-то внутри предательски сжалось, когда Николь снова посмотрела в сторону заброшенного здания университета. Луна как раз нырнула под покров тяжелых облаков, не давая возможности рассмотреть очертания островерхих крыш. Возможно, воображение Ники сыграло с нею злую шутку, но девушке показалось, будто она заметила странное движение теней в глубине парка. Возможно, этой ночью они со Стелой действительно были не одни в этом странном месте. Николь разрывалась между желанием сохранить свое небольшое ночное приключение в тайне и отправиться прямиком к интенданту, чтобы сообщить о том, что с ее подругой случилась беда. Неожиданно на нее нашло странное спокойствие. Стела, должно быть, просто заблудилась в парке. В любом случае к утру она должна будет появиться. Что может угрожать ей на территории студенческого городка в корпусе для девушек? Ника сама не заметила, как уснула крепким, беспробудным сном до позднего утра.
Комментариев нет:
Отправить комментарий